Dezembro costuma trazer férias, viagens, eventos sociais e refeições diferentes do hábito alimentar. Fatores como mudanças na rotina, alimentação e sono irregular podem aumentar a chance de gripes, resfriados e desconfortos digestivos. Em momentos assim, a atenção à microbiota intestinal (MI) torna-se especialmente relevante e há crescente evidência de que o uso de probióticos pode modular o sistema imune e manter o equilíbrio do intestino, o que ajuda tanto na prevenção de distúrbios digestivos comuns nesse período, quanto na defesa contra infecções respiratórias.

Diversas vias biológicas explicam como os probióticos atuam na modulação da imunidade. Primeiramente, ao transitar o intestino, essas bactérias (como a combinação de Lactobacillus paracasei, Lactobacillus casei e Lactobacillus fermentum) podem estimular células da mucosa intestinal a produzirem moléculas de sinalização que regulam a resposta imune. Isso inclui, por exemplo, a produção de imunoglobulina A secretora (atua na mucosa das vias respiratórias e intestinais, promovendo uma primeira linha de defesa contra patógenos) e a modulação da produção de citocinas, favorecendo o equilíbrio entre respostas inflamatórias e anti-inflamatórias.

Sugestão da inclusão da seguinte imagem:

A ilustração descreve o efeito dos probióticos no fortalecimento da função da barreira intestinal na imunidade e doenças inflamatórias.

Fonte: Zheng Y, Zhang Z, Tang P, Wu Y, Zhang A, Li D, Wang CZ, Wan JY, Yao H, Yuan CS. Probiotics fortify intestinal barrier function: a systematic review and meta-analysis of randomized trials. Front Immunol. 2023 Apr 24;14:1143548. doi: 10.3389/fimmu.2023.1143548. PMID: 37168869; PMCID: PMC10165082.

Do ponto de vista clínico, um exemplo recente e robusto deste potencial vem de um ensaio duplo-cego, randomizado e controlado por placebo com idosos saudáveis e independentes. Nesse estudo, a suplementação diária por 12 semanas com um probiótico multicepa (Lacticaseibacillus casei W56, Lactobacillus acidophilus W37, Ligilactobacillus salivarius W24, Levilactobacillus brevis W63, Lactococcus lactis W58, Lactococcus lactis W19, Bifidobacterium animalis subsp. lactis W52, Bifidobacterium longum subsp. longum W108, Bifidobacterium breve W25, Bifidobacterium animalis subsp. lactis W51 e Bifidobacterium bifidum W23) não reduziu estatisticamente a incidência de infecções respiratórias superiores comparado ao placebo, mas reduziu significativamente a duração média das infecções respiratórias: cerca de 3 dias no grupo probiótico versus 6 dias no grupo placebo. Isso sugere que mesmo se não evitar a infecção, a suplementação pode tornar os episódios mais curtos — o que, no contexto de férias e compromissos, pode fazer diferença.

Além disso, há meta-análises que incluem adultos em geral mostrando que o uso de probióticos está associado à redução de episódios de infecção respiratória e da duração de sintomas (como febre) quando comparado ao placebo. Isso reforça a hipótese de que, para pessoas saudáveis que se expõem a mais riscos no fim do ano — viagens, aglomerações, alimentação alterada — os probióticos podem oferecer um suporte extra para o sistema de defesa natural.

Para este fim de ano, é interessante lembrar que manter uma MI saudável não depende apenas de suplementação: alimentação rica em fibras, ingestão adequada de água, sono reparador, prática de atividade física regular e higiene básica são fundamentais para potencializar a resposta imunológica e proteger tanto o intestino, quanto o sistema respiratório. Dessa forma, a suplementação probiótica — com formulações respaldadas por evidência clínica — pode ser vista como uma aliada para reforçar a resistência do corpo em um contexto de férias e festas de fim de ano.

Referências

• Zheng Y, Zhang Z, Tang P, Wu Y, Zhang A, Li D, Wang CZ, Wan JY, Yao H, Yuan CS. Probiotics fortify intestinal barrier function: a systematic review and meta-analysis of randomized trials. Front Immunol. 2023 Apr 24;14:1143548. doi: 10.3389/fimmu.2023.1143548. PMID: 37168869; PMCID: PMC10165082.
• Strauss M, Mičetić Turk D, Lorber M, Pogačar MŠ, Koželj A, Tušek Bunc K, Fijan S. The Multi-Strain Probiotic OMNi-BiOTiC® Active Reduces the Duration of Acute Upper Respiratory Disease in Older People: A Double-Blind, Randomised, Controlled Clinical Trial. Microorganisms. 2023 Jul 5;11(7):1760. doi: 10.3390/microorganisms11071760. PMID: 37512932; PMCID: PMC10385525.
• Zhang H, Yeh C, Jin Z, Ding L, Liu BY, Zhang L, Dannelly HK. Prospective study of probiotic supplementation results in immune stimulation and improvement of upper respiratory infection rate. Synth Syst Biotechnol. 2018 Mar 12;3(2):113-120. doi: 10.1016/j.synbio.2018.03.001. PMID: 29900424; PMCID: PMC5995450.
• Tian Y, Ran H, Wen X, Fu G, Zhou X, Liu R, Pan T. Probiotics improve symptoms of patients with COVID-19 through gut-lung axis: a systematic review and meta-analysis. Front Nutr. 2023 May 22;10:1179432. doi: 10.3389/fnut.2023.1179432. PMID: 37284648; PMCID: PMC10239816.