A comunicação entre o intestino e o cérebro tem recebido cada vez mais atenção nas últimas décadas, dado seu impacto na cognição e nos processos mentais. O eixo microbiota-intestino-cérebro (EMIC) refere-se ao sistema de comunicação entre o trato gastrointestinal, os microrganismos que o habitam e os sistemas nervosos periférico e central. A partir de novas descobertas nesta área, foram reveladas diferentes maneiras pelas quais o EMIC influencia na saúde humana, desde condições psicopatológicas até o bem-estar.

Uma das intervenções mais estudadas que parece afetar o comportamento humano é a administração de psicobióticos, que são um conjunto de probióticos que podem beneficiar a saúde mental através da modulação da microbiota intestinal (MI). Estes microrganismos têm despertado o interesse da comunidade científica devido ao seu potencial de aliviar sintomas associados à depressão e à ansiedade, diminuir a resposta do organismo ao estresse e melhorar funções neurológicas e cognitivas.

Pesquisas científicas levantaram hipóteses sobre as vias pelas quais os psicobióticos podem atuar otimizando o bem-estar. São elas:

1– Modulação do EMIC através da produção de ácidos graxos de cadeia curta, que são essenciais para a manutenção da homeostase intestinal;

2- Regulação do sistema imune, reduzindo respostas inflamatórias;

3- Modulação de neurotransmissores, regulando a produção de neurotransmissores como a dopamina, norepinefrina, serotonina e GABA e, assim, impactando significativamente no humor e nas funções cognitivas.

Um estudo conduzido em adultos saudáveis investigou o papel dos probióticos sobre o bem-estar mental, especificamente no aspecto da percepção individual de felicidade. O desenho do estudo foi randomizado, duplo-cego e controlado por placebo. Por 27 dias, os homens e mulheres que participaram do estudo receberam cápsulas contendo cepas de L. rhamnosus HN001 e, após o período de intervenção, os resultados mostraram que a pontuação da sensação de felicidade aumentou mais no grupo que recebeu os probióticos em relação ao grupo placebo.

De mesmo desenho, outro estudo foi realizado com universitários com quadro de diarreia. Após 2 semanas de administração, duas vezes ao dia, de cepas probióticas de B. breve BB05, houve uma melhora significativa no quadro diarreico e nas escalas de ansiedade e depressão. Estes resultados sugerem que os probióticos exercem efeitos benéficos por meio da modulação do EMIC.

Uma última pesquisa envolvendo estudantes universitários seniores sem sintomas gastrointestinais, porém com estresse induzido durante o período de exames, demonstrou que a suplementação de L. plantarum JYLP-326 duas vezes ao dia por 3 semanas melhorou os níveis de ansiedade, depressão e insônia. Este desfecho reforça que o tratamento com probióticos pode interferir na MI a ponto de amenizar os efeitos psicológicos causados por eventos estressantes.

Por fim, é importante ressaltar que, para otimizar os efeitos dos psicobióticos, é fundamental que o indivíduo mantenha um estilo de vida saudável e alinhado com seus objetivos. Uma dieta nutritiva e balanceada, a prática regular de exercícios físicos, descanso adequado e atividades para o manejo do estresse são essenciais para garantir o bem-estar geral.

Referências

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