A suplementação com probióticos tem se tornado cada vez mais popular em todo o mundo. Os produtos probióticos são comumente utilizados em pacientes hospitalizados para prevenir infecções e no tratamento concomitante de doenças específicas, como as que acometem o intestino, mas também é utilizado por pessoas saudáveis que buscam por melhor qualidade de vida.
A partir de inúmeros estudos, foi elucidado que os probióticos atuam de muitas maneiras que podem interferir, através de diversos mecanismos, na microbiota intestinal inerente ao hospedeiro. Por exemplo, atualmente sabe-se que cepas probióticas têm a capacidade de estimular a produção de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) e modular os mediadores inflamatórios, além de aumentar a hidratação no cólon e normalizar a motilidade intestinal.
Os probióticos também apresentam o potencial de melhorar a integridade do epitélio do trato gastrointestinal (TGI), estabilizando sua função de barreira contra microrganismos patogênicos. Esse é o caso dos Lactobacillus plantarum, que parecem estimular a expressão de zonulina, ocludina e cingulina – proteínas chave para a barreira intestinal -, levando a uma notável melhora na funcionalidade do TGI.
Uma revisão sistemática e meta-análise foi conduzida a fim de avaliar a eficácia e segurança da suplementação de probióticos para pacientes com síndrome do intestino irritável (SII). A partir dela, foi possível constatar os efeitos benéficos da suplementação, principalmente de espécies de Bifidobacterium e Lactobacillus, sobre a melhora dos sintomas globais da SII: dor abdominal, flatulência e urgência de evacuação. Assim, ao aliviar os sintomas, a qualidade de vida destes pacientes parece melhorar com o uso dos probióticos, apoiando sua utilização como mais uma possibilidade no tratamento da SII.
Em crianças, a suplementação de probióticos também tem se mostrado segura e eficaz. Publicada na revista Pediatrics, uma revisão e meta-análise demonstrou que a utilização de cepas de Saccharomyces boulardii no tratamento de diarreia infantil (desde o primeiro mês de vida até os 15 anos) é capaz de reduzir a frequência de evacuação e melhorar a consistência das fezes nos primeiros dias de suplementação. O mecanismo proposto é que esta cepa possui atividade antimicrobiana que poderia inibir a proliferação dos patógenos causadores do quadro.
Por fim, a literatura científica ressalta que a suplementação de probióticos apresenta inúmeros benefícios, porém para garantir sua eficácia é necessário que três fatores sejam considerados: especificidade da cepa, especificidade da dose e clareza do objetivo a ser alcançado com o tratamento. Dessa forma, o prescritor deve se manter sempre atualizado para oferecer o tratamento mais adequado aos seus pacientes.
Referências
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